瑞典卡罗琳医学院研究人员牵头的一项国际研究发现，抑郁症不仅是一系列健康问题的后果，同时也是引发多种疾病的原因。
卡罗琳医学院日前发布新闻公报说，心理健康研究中的一个关键挑战是区分原因与相关性。传统的观察性研究难以判断抑郁症与健康问题的关系。研究团队利用遗传学工具，分析了与抑郁症相关的生活方式、医学和社会变量等200余项因素，并对其中100多项开展测试。
结果发现，肥胖、吸烟、慢性疼痛、孤独等因素会增加抑郁症风险；而抑郁症的遗传特征会显著提高心血管疾病、2型糖尿病、甲状腺功能减退、慢性疼痛以及炎症等健康风险。此外，抑郁症还与受教育程度降低、收入减少、人际关系困难等相关。
研究表明，抑郁症既是一系列健康问题的后果，也是其成因。抑郁症与多种风险因素还可能相互作用，形成恶性循环。研究人员说：“我们发现，抑郁症处于一系列健康问题的核心位置。”
研究人员建议，打破抑郁症的恶性循环需要防治结合：一方面减少使人易患抑郁症的风险因素，另一方面提供有效治疗，防止对健康造成不良影响。由于许多关联是互为因果的，因此需要同时针对两个方向采取措施。例如，干预肥胖、吸烟或孤独问题可降低抑郁症风险，而治疗抑郁症则可减少这些问题的发生或加重的风险。
研究论文已发表在新一期《自然-精神卫生》杂志上。
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